Möchten nur zwei Fernsprechteilnehmer miteinander sprechen, so kann man diese direkt miteinander verbinden, quasi wie eine Standleitung. Wird diese Zahl (3 bis n Teilnehmer) überschritten, so muss eine Einrichtung zwischen die Sprechstellen geschaltet werden, welche dann die gewünschten Verbindungen herstellt. Dies kann auf manuellem oder automatischen Wege passieren.

In den nun folgenden Untermenüs werden diese beiden Techniken erklärt.